Originaria degli Stati Uniti, principalmente Florida, Georgia ed Alabama. Deve il suo nome alla forma delle foglie. La scorza dei fusti più vecchi si sfoglia, mentre la crescita dell'anno si presenta ricoperta di un feltro rossastro. Il legno è grosso. Le infiorescenze a pannicolo, o corimbo, sono composte di fiori fertili ben visibili sotto gli sterili, molto larghi, dai sepali rotondi, di colore bianco crema che virerà, con l'avanzare della stagione, in rosa porpora o rosa arancio. Fiorisce a ripetizione da fine luglio a fine ottobre. Come tutte le varietà di questa specie, i fiori hanno un leggero profumo di miele. Le foglie sono verde scuro, coriacee, di tessitura rugosa. I colori autunnali sono straordinari. E' stata introdotta in Europa verso il 1803. Può raggiungere i 4 metri, ma l'altezza è in natura molto variabile.