Tutte le rose Galliche discendono dalla specie botanica Rosa gallica, piccolo arbusto rustico e vigoroso, poco spinoso, dal fiore semplice rosa chiaro. La Rosa gallica era già conosciuta in Europa all'epoca dei Romani ed è ben possibile che questi ultimi abbiano contribuito a diffonderne la coltivazione.
Una di queste rose, la Rosa gallica officinalis, fu coltivata nei giardini dei primi monasteri per la produzione di acqua di rose, di conserva di rose e per usi medicinali.
Tra gli ibridi di questa specie si trovano alcune bellissime varietà dalle magnifiche sfumature di colori come il carminio, il porpora, il malva. I fiori possono essere da semplici a stradoppi. Formano bassi cespugli ed emanano ricche fragranze.